Marilyn Wener (1927-2007)

À la fin des années 70 à Montréal, Marilyn fut l’une des fondatrices d’un groupe de soutien pour les familles, ce qui jeta les bases d’un projet qui devint éventuellement Info-Secte. Quelques années auparavant, à l’époque où les « sectes » n’étaient pas encore une réelle source de préoccupation publique et avant que des ressources d’aide pour des problématiques liées aux phénomènes sectaires ne soient mises en place, Marilyn vécut une perte personnelle. En organisant des activités de sensibilisation et en offrant un soutien moral à ceux et celles qui en avaient besoin, elle a ainsi pu canaliser en partie la douleur et la souffrance liées à cette tragédie familiale. Elle continua de s’impliquer ensuite avec Info-Secte en développant différents projets de financement. L’un d’entre eux consistait à récupérer des balles de golf perdues dans un lac situé près de sa maison de campagne. Après les avoir nettoyées et empaquetées dans des cartons d’œufs, elle les vendait. Marilyn ayant été active jusqu’à la fin, sa présence et sa grande force de caractère nous manquent beaucoup.

Jacques Hébert (1923-2007)

L’engagement de Jacques Hébert auprès d’Info-Secte fut peut-être plus discret que son implication dans de nombreuses causes de notoriété publique mais non moins important. En tant que membre de notre conseil d’administration pendant plusieurs années, sa croyance sincère en la liberté et sa détermination quant à la nécessité d’assister les personnes les plus vulnérables se sont manifestées dans ses observations réfléchies sur les phénomènes sectaires. Sa position reflétait les missions d’éducation, de sensibilisation et de soutien de notre organisme. Cet extrait d’une allocution qu’il a donnée lors d’une conférence de presse d’Info-Secte en 1991 continue de nous animer et de nous inspirer à ce jour :

« Quand les témoins de Jéhovah étaient persécutés par le premier ministre du Québec, Maurice Duplessis, dans les années 50, je me retrouvai sans hésiter du bord des témoins de Jéhovah. Avec d’autres hommes de liberté bien plus prestigieux que moi : les Frank Scott, les Pierre Trudeau, les Michael Oliver, les Gérard Pelletier, les Patenaude et bien d’autres. Et pourtant, je n’avais aucune sympathie particulière pour cette secte qui, comme bien d’autres, rejette tous ceux qui ne s’inclinent pas devant sa variété de la « vérité », et qui considère toute critique comme négative, voire d’inspiration « satanique  ».

Parce que je m’efforce en toute circonstance d’être du côté de la liberté, je ne veux surtout pas empêcher quiconque de pratiquer la religion de son choix, de propager les croyances les plus aberrantes et les théories les plus biscornues. Je suis donc prêt à me battre pour les libertés religieuses, mais aussi, prêt à me battre contre ceux qui abusent outrageusement de la liberté que leur accorde notre société, qui est – Dieu merci! – l’une des plus démocratiques au monde.

Je me résume en deux mots : les sectes, toutes les sectes ont le droit d’exister dans une société libre, le droit de s’exprimer, de recruter des adeptes. Mais la population a aussi le droit de connaître leurs méthodes, leurs objectifs véritables, leur situation financière… Et la population a le droit d’exiger que les sectes, toutes les sectes, respectent nos lois comme n’importe quel organisme, comme n’importe quel citoyen. »

Bien que Jacques Hébert ne soit plus des nôtres, ces mots résonnent encore pour tous ceux et celles qui luttent pour les droits et les libertés individuelles.

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