Balado (France Inter) : Comment repérer les gourous et les charlatans ?

Ils sont de plus en plus nombreux à sévir, dans la vraie vie, sur Internet et les réseaux sociaux…

Dans un monde de plus en plus fracturé, sans phare ni balise, les gourous et les charlatans prolifèrent. Des groupes sectaires et/ou complotistes qui utilisent des discours trompeurs, manipulateurs, mensongers, fantaisistes, dangereux, qui usent de toutes les techniques et qui abusent de leur influence pour soumettre leur victime. Un lavage de cerveau, une servitude mentale qui touche tous les âges, toutes les catégories sociales. Nul n’est à l’abri…
Alors comment fonctionnent ces manipulations massives ? Comment fonctionne la mécanique qui conduit à adhérer à des croyances qui peuvent altérer notre discernement, notre santé mentale, physique ? Avec un impact délétère sur notre vie quotidienne, sociale, professionnelle, intime, familiale…. Comment prémunir efficacement les enfants et les adolescents contre ces manipulations néfastes ? Éléments de réponse avec nos invités.

Gourous et charlatans

Selon Arnaud Esquerre, chercheur en sociologie, une secte est une organisation totalitaire à visée thérapeutique, spirituelle, philosophique ou religieuse et au sein de laquelle les adeptes sont manipulés mentalement. Quelle est la différence entre un gourou et un charlatan ? Sylvain Delouvée, psychosociologue, explique qu’un gourou, c’est un maître à penser, ça peut être un maître à penser spirituel. On peut penser au bouddhisme ou à l’hindouisme, ça peut être un maître à penser dans le domaine de la technologie ou dans le domaine de l’industrie. Steve Jobs était par exemple présenté comme le gourou d’Apple. Ce qui nous intéresse dans cette émission, c’est le gourou comme dirigeant, leader d’une secte ou d’un groupe sectaire. Le charlatan, lui, historiquement, c’est quelqu’un qui prétend avoir des compétences, des connaissances sur un sujet qu’en réalité, il ne maîtrise pas. Et donc historiquement, c’est plutôt lié au domaine de la santé, au domaine médical. Et la récente pandémie, malheureusement, a mis en lumière un grand nombre de charlatans.

Théorie du complot et complotisme

Sylvain Delouvée explique que la théorie du complot, c’est une histoire que l’on va émettre par rapport à un événement historique particulier, un contre-récit par rapport à un événement particulier pour lequel on va adopter un point de vue impliquant un groupe qui agit dans l’ombre comme étant à l’origine de cet événement-là. Dans une théorie du complot, on a une réception assez passive et notre adhésion va dépendre du contenu de la théorie du complot.
Le complotisme, c’est un système global de pensée, dans lequel il n’y a plus besoin d’avoir un événement particulier pour émettre un contre-récit. C’est une manière de voir le monde à travers les complots. Dans ces cas-là, on a une production active, en particulier sur les réseaux sociaux numériques. Et l’adhésion ici dépend de la posture idéologique. C’est un véritable auxiliaire idéologique de visée du monde, selon lui.

Comment identifier les dérives sectaires ?

Thomas Huchon, qui fait partie dans la MIVILUDES (mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires complotisme et dérives sectaires) de la commission Complotisme et dérives sectaires – car les deux phénomènes sont liés – explique qu’il y a trois éléments à surveiller. “La scolarisation des enfants, qui est un marqueur très fort, et c’est probablement l’une des raisons de l’obligation désormais qui est faite de scolariser les enfants dès l’âge de trois ans, pour être en capacité de repérer plus tôt les phénomènes de déscolarisation. Il y a les pratiques sanitaires.* Quand on change ses pratiques vis-à-vis de la santé, vis-à-vis de ses médecins, de ses potentiels traitements. Et enfin, la troisième chose qu’on surveille mais qui est plus difficile à percevoir, c’est *le changement de pratiques alimentaires. Et ça ne fait pas de ceux qui deviennent végétariens de dangereux radicalisés sectaires. Mais c’est effectivement un élément. Toute forme de modification très brutale du comportement est analysée comme un signe, un indice très fort d’une forme d’influence. Et cette influence peut amener à une radicalisation sectaire.”

Les risques des dérives sectaires

Les conséquences peuvent être terribles. Les personnes peuvent perdre leur santé quand on leur dit, par exemple, qu’elles peuvent soigner leur cancer avec de la simple méditation ou avec de simples jus de légumes. Sylvain Delouvée explique que la conséquence est une perte de confiance dans les institutions de manière générale, dans les discours médicaux. C’est cette perte de confiance qui va permettre à des gourous, à des charlatans, d’attirer vers eux des individus qui se questionnent sur Big Pharma, sur l’entente entre les laboratoires pharmaceutiques, sur le rôle réel des scientifiques ou des médecins.

Avec :

Étienne Jacob, journaliste au Figaro, spécialiste des dérives sectaires. Auteur de La France des gourous, Ed du Rocher, 2024. Enquête sur la famille, une mystérieuse communauté religieuse, Ed du Rocher, 2021
Sylvain Delouvée, psychosociologue, chercheur au laboratoire de psychologie à Rennes. Auteur de Le Complotisme, Mardaga, 2021 Manuel visuel de psychologie sociale, Dunod, 2022
Thomas Huchon, spécialiste du numérique, créateur de Anti fake news, le premier média (sur les réseaux sociaux) à lutter contre la désinformation avec l’IA. Auteur de Anti fake news, Le livre indispensable pour démêler le vrai du faux, First, 2022

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